التِّمْسَاحُ الصِّينِيُّChinese Alligator

زاحفٌ مُعرَّضٌ للخطرِ، ويعيشُ في الصِّينِ فقطْ، حيثُ ينتشرُ في بحيرتَي «وُوهُو -Wuhu» و«تَايْخُو -Taihu» في اتِّجاهِ مجرَى نهرِ «اليَانْغِتْسِي -Yangtze». يبلغُ طولُ هذِه التِّمساحِ في الأغلبِ الأعمِّ متراً إلى مترَيْنِ، وهوَ ذُو رأسٍ مُسطَّحٍ إلى حدٍّ مَا وفمٍ بارزٍ، وأطرافُه قصيرةٌ وغليظةٌ. تشتملُ الأطرافُ الأماميَّةُ على خمسِ أصابعِ يدٍ، بينَما تحملُ الخلفيَّةُ أربعَ أصابعِ قدمٍ تتَّصلُ مع بعضِها بشبكةٍ، وبسببِ ذيلِه الطَّويلِ والقويِّ الَّذي يُسَيِّرُ جسدَه في الماءِ ويدفعُه إلى الأمامِ، فإنَّ هذَا التِّمساحَ سريَعُ الحركةِ في الزَّحفِ والسِّباحةِ، كمَا أنَّه يستخدِمُ هذَا الذَّيلَ أيضاً كسلاحٍ للهجومِ والدِّفاعِ عنِ النَّفسِ. يختبئُ هذَا التِّمساحُ في الحفرِ المُشيَّدةِ فــي ضفَّتَي النَّهرِ ويصطادُ فرائسَه في اللَّيلِ. وقدِ انتشر هذَا النَّوعُ منَ التَّماسيحِ خلالَ عصرِ الدَّهرِ الوسيطِ، غيرَ أنَّ التَّغييراتِ البيئيَّةَ وعدمَ المقدرةِ على التَّكيُّفِ أدَّى إلى انقراضِ هذِه الزَّواحفِ ومنْ بينِها الدَّيناصوراتُ. ورَغمَ ذلِكَ، تمكَّنَ التِّمساحُ الصِّينيُّ - الَّذي اكتُشفَ أنَّه يشاركُ الدَّيناصوراتِ في العديدِ مِنَ الصِّفاتِ - مِنْ البقاءِ على قيدِ الحياةِ، لذلكَ يُدعى الحفريَّةَ الحيَّةَ. إنَّ هذا النَّوعَ مِنَ التَّماسيحِ مُهدَّدٌ بالانقراضِ، إذ لا تُوجدُ إلَّا قلَّةٌ قليلةٌ منْهُ على قيدِ الحياةِ، ولذلك يتصدَّرُ قائمة الحيواناتِ الَّتي تحتاج إلى الحماية في الصِّينِ.